Les Montagnards de Beaupré ont fait preuve de résilience malgré qu’ils se sont avoués vaincus à la limite de leur série quart-de-finale de la division Est de la Ligue de hockey senior AAA du Québec face au Métal Pless de Plessisville. Les hommes de l’entraîneur-chef Marc-André Côté ont baissé pavillon 6-2, le 15 mars, à Plessisville.

UNE PRESTATION QUALIFIÉE D’EXCELLENTE

« Nous tirions de l’arrière 1-3 dans la série mais les gars ont fait preuve de beaucoup de caractère pour forcer la tenue d’un ultime match. Je n’explique pas notre élimination par la présentation des trois matchs en autant de jours mais plus par une infirmerie qui commençait à se remplir », commente le pilote des Montagnards.

Si les Beaupréens ont balayé le RL Climatisation et Chauffage de Lévis dans une série deux de trois, en première ronde, et qu’ils ont poussé les champions de la saison régulière à la limite, Marc-André Côté croit que l’effort d’équipe y a fortement contribué. Des performances individuelles font aussi partie de la recette.

« Jean-Simon Bélanger s’est levé en séries. Simon Tremblay est un leader naturel tout comme le capitaine Maxime Gravel. Le meilleur gardien de la ligue, Marc-Antoine Dufour, y est aussi pour beaucoup. On a écrit notre histoire », explique M. Côté.

MANTEAU DE GAGNANTS

Le début de saison désastreux des Montagnards ne laissait pas présager une conclusion plus satisfaisante au terme de la campagne 2025-2026.

« Quand je suis arrivé à la barre de l’équipe après une série de huit défaites en début de saison, j’ai dit aux joueurs d’enlever leur manteau de perdants et de le remplacer par un manteau de gagnants. Je leur ai vendu que nous jouerions pour ,500 à la fin de l’année. L’objectif a été atteint à Noël », raconte l’entraîneur-chef.

Les Montagnards ont bouclé leur calendrier avec une fiche de 12 gains, autant de revers et deux défaites en prolongation pour une quatrième place de la division Est.

EN MODE DÉPISTAGE

Quelques semaines après le début des vacances pour Beaupré, Marc-André Côté a repris le collier afin de dépister des joueurs disponibles en vue d’améliorer sa formation.

« Je vais traverser les épinettes pour assister aux championnats provinciaux de hockey senior », affirme avec humour le résident du Saguenay.

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L’édition 2025-2026 des Montagnards de Beaupré. (Photo : Gracieuseté)